პალეონტოლოგებმა აღმოჩენა გააკეთეს, რომელიც ცვლის ჩვენს წარმოდგენას იურული პერიოდის გეოგრაფიის შესახებ: ესპანეთში დიპლოდოკის ნეშტი აღმოაჩინეს.
ეს პალეონტოლოგიური კვლევის ისტორიაში ამ ცნობილი ბალახისმჭამელი ხვლიკის პირველი დადასტურებული აღმოჩენაა ჩრდილოეთ ამერიკის ფარგლებს გარეთ. თუმცა, მეცნიერებს შეეძლოთ ეს აღმოჩენა უფრო ადრეც გაეკეთებინათ. საქმე ისაა, რომ ტერუელ-დინოპოლისის ერთობლივი პალეონტოლოგიური ფონდის სპეციალისტებმა რამდენიმე წლის წინ უკვე მოახერხეს დინოზავრის კუდის 14 იდეალურად შემონახული მალის ამოღება. თუმცა, ნამარხები სრულად შესწავლამდე გამოიფინა. ეს კუდის ფრაგმენტები მშვიდად ეწყო ტერუელში, დინოპოლისის პარკის პალეონტოლოგიურ მუზეუმში, ჩვეულებრივი ვიზიტორებისთვის განკუთვნილ ვიტრინებში. თავის დროზე ისინი ამოთხარეს, ლაბორატორიაში გაწმინდეს და გამოფინეს, როგორც „ამოუცნობი დიდი, გრძელკისერიანი დინოზავრის ნეშტი“.
მეცნიერებმა ექსპონატის დეტალური ანალიზის ჩატარება დაახლოებით ორი წლის წინ შეძლეს. რთული ანატომიური და ევოლუციური შედარებების შემდეგ, პალეონტოლოგებმა მიხვდნენ, რომ მთელი ამ ხნის განმავლობაში მუზეუმის ვიზიტორები პირველ ევროპულ დიპლოდოკუსს აკვირდებოდნენ.
ამ აღმოჩენას მეცნიერებისთვის კოლოსალური მნიშვნელობა აქვს. ეს პირდაპირი მტკიცებულებაა იმისა, რომ იურული პერიოდის ბოლოს ჩრდილოეთ ამერიკის კონტინენტსა და თანამედროვე ევროპას შორის ხმელეთის „ხიდები“ არსებობდა. შესაძლოა, დინოზავრები ამ დერეფნების მეშვეობით გადაადგილდებოდნენ ატლანტის ფორმირებადი ოკეანის გავლით და პლანეტაზე გაცილებით ფართოდ გავრცელდნენ, ვიდრე აქამდე ეგონათ.
ესპანეთში აღმოჩენილი ეგზემპლარი, რომელიც დაახლოებით 150 მილიონი წლის წინ ცხოვრობდა, დაახლოებით 25 მეტრს აღწევდა სიგრძეში, რაც ზომით მისი ამერიკელი ნათესავების ტოლფასია. დღესაც, უძველესი გიგანტის ნამარხები ტერუელის პალეონტოლოგიურ მუზეუმში კვლავ გამოფენილია ვიზიტორებისთვის - თუმცა ახლა უკვე სათანადო და ძალიან ხმამაღალი დაფით.
