ასტრონომებმა სატურნის გარშემო მოძრავი 128 ახალი მთვარე აღმოაჩინეს, რაც პლანეტას მზის სისტემაში მყოფ პირველ პლანეტად აქცევს, რომელსაც ყველაზე მეტი თანამგზავრი ჰყავს.
ბოლო დრომდე მიიჩნეოდა, რომ იუპიტერს ჰქონდა ყველაზე მეტი მთვარე. 2024 წლის 5 თებერვლის მონაცემებით, იუპიტერს აქვს 95 დადასტურებული ორბიტა. თუმცა ბოლო კვლევებით, სატურნის გარშემო ახლა სულ 274 მთვარეა, რაც ბევრად აღემატება იუპიტერის თანამგზავრებს.
ჯგუფმა 2023 წელს კანადური საფრანგეთის ჰავაის ტელესკოპის გამოყენებით ჩაატარა დაკვირვებები და მათ მაშინ სატურნის 62 თანამგზავრი იპოვეს. თუმცა, მაშინვე დაინახეს მინიშნებები, რომ იქ უფრო მეტი მთვარე უნდა ყოფილიყო.
"რა თქმა უნდა, ჩვენ ვიპოვეთ 128 ახალი მთვარე. ჩვენი პროგნოზებიდან გამომდინარე, არ მგონია, რომ იუპიტერი მას ოდესმე დაეწიოს", - განაცხადა ტაივანის Xingxia-ს აკადემიის ასტრონომიისა და ასტროფიზიკის ინსტიტუტის წამყვანმა მკვლევარმა დოქტორ ედვარდ ეშტონმა.
თანამგზავრები ოფიციალურად იქნა აღიარებული საერთაშორისო ასტრონომიული კავშირის მიერ და ახლა მათ მინიჭებული აქვთ რიცხვებისა და ასოების სერია. მოგვიანებით მათ სახელები გალიური, სკანდინავიური და კანადელი ინუიტების ღმერთების მიხედვით მიენიჭებათ.
მთვარეების იდენტიფიცირება მოხდა "ცვლის და დაწყობის" ტექნიკის გამოყენებით, რა დროსაც ასტრონომები თვალყურს ადევნებენ მთვარის მოძრაობას ორბიტაზე, იღებენ თანმიმდევრულ სურათებს და აერთიანებენ მათ, რის შემდეგაც იკვეთება დეტალები.
აღმოჩენილი 128 ახალი მთვარე არის "რეგულარული მთვარეები" - ისინი კარტოფილის ფორმის, რამდენიმე კილომეტრის სიგანის მქონე ობიექტებია.
ახალი მთვარეები დაჯგუფებულია ჯგუფებად, რაც იმაზე მეტყველებს, რომ ბევრი მათგანი ბევრად უფრო დიდი ობიექტების ნარჩენებია, რომლებიც ერთმანეთს დაეჯახა და დაიშალა ბოლო 100 მილიონი წლის განმავლობაში.
