Андрей Максимов, к.э.н.

В СССР – ученый-востоковед (4 монографии и более 100 статей). В новой России стал заниматься консультированием правительств и корпораций стран Азии (Кореи, Японии, Тайваня и Гонконга), а в 1994 г. создал международный информационный бизнес под брендом «Maximov Publications». В 2012 г., оставив бизнес, уехал из России в поисках помощи младшему сыну с тяжелой формой аутизма. В последние десять лет жил и работал в Грузии, Китае и Казахстане, занимаясь самыми разными бизнесами: от логистики и инвестиций до создания Центра детских расстройств развития в Циндао (Китай). Гражданин Грузии и России.

Международные награды и премии в области PR и журналистики («Супербренд России» (трижды), «Серебряный лучник», «Пресс-звание» и другие). В прошлые годы, находясь в Грузии, участвовал в выпуске еженедельной телепрограммы «Деньги» и вел авторские колонки для Commersant.ge – русскоязычную в «Коммерсант NEWS» и англоязычную – в “Caucasus Business News”.

В последние годы все чаще мне звонят друзья с вопросами «как живется в Грузии? Что за страна? Чего опасаться, на что надеяться иностранному иммигранту или инвестору?». Звонят из России, Украины, Казахстана, Турции и даже Китая. Такой интерес не удивителен: Грузия сегодня и потенциально в будущем – остров относительного спокойствия и свободы в бушующих вокруг нее соседних морях. Отвечая на вопросы друзей, задумался. Действительно что за страна Грузия сегодня, и в идеале какой страной она может / должна стать? Давайте порассуждаем вместе на эту тему. И для начала сформулируем, чем отличается Грузия от других. Это:

  • страна с очень маленькой территорией и очень небольшим населением, особенно в сравнении с огромными соседями, несопоставимыми с Грузией по территории, населению, военному и экономическом потенциалу, соседями, которые на протяжении веков с вожделением смотрели (и не только смотрели) на маленький, но очень лакомый кусочек;
  • страна многонациональная и многоконфессиональная с многовековыми традициями национальной терпимости и свободы вероисповедания;
  • страна с прекрасным природно-климатическим потенциалом, но без значимой базы сырьевых промышленных ресурсов (за небольшими исключениями);
  • страна, своим местоположением на перекрестке основных дорог из Европы в Азию предназначенная для транзитных перевозок.

По таким начальным условиям Грузию можно сравнить только с одной страной в мире, и у нас нет другого идеального выбора, как стремиться стать кавказской Швейцарией. До нейтралитета, который был предоставлен в 1815 году Венским конгрессом, Швейцарию тоже рвали на части соседи – Древний Рим, Священная Римская империя, Франция, Италия, Австро-Венгрия и Германия. Довелось Швейцарии пройти и через гражданские войны, в том числе и религиозные.
Но в современном мире швейцарское государство не вмешивается в международные конфликты и гарантирует каждому швейцарцу свободу в мировоззрении, политических взглядах, слове и вероисповедании. В стране господствует свобода печати и отсутствие цензуры. Спустя два века нейтралитета Швейцария – признанный оплот мира и спокойствия, отсутствия вездесущего терроризма и, безусловно, одна из самых богатых стран мира с мощной и диверсифицированной экономикой.
Швейцария многонациональна. В стране четыре государственных языка. В 18 кантонах говорят на немецком, в 4 – на французском, в 1 – на итальянском, в 3 – на французском и немецком. А меньше 0,5% населения говорит на реликтовом ретороманском (некой смеси французского и итальянского языков латинского происхождения). Такое разнообразие языков в Швейцарии связано с многовековыми историческими событиями и массовой иммиграцией в эту страну иностранцев. Швейцария многоконфессиональна. Преобладают католики и протестанты, но есть все религии, включая ислам и иудаизм. В 7-миллионной стране почти полмиллиона мусульман.

Сможет Грузия стать кавказской Швейцарией? Да нет у нее другого выхода. Что для этого надо? Прежде всего, оставаться нейтральным оазисом спокойствия в очень беспокойном регионе. Это непросто в ситуации, когда 20% твоей территории оккупировано соседом. И тем не менее для Грузии, на мой взгляд, главное – сохранить свое основное уникальное конкурентное преимущество: национальную и конфессиональную терпимость, свободу мысли, слова и вероисповедания, сохранять общественную и деловую среду комфортной для проживания, работы и бизнеса тех экспатов и иностранцев, кто полюбил Грузию и готов стать ее частью.

Затем для них нужно сохранять в Грузии комфортную языковую среду. Наличие четырех государственных языков в Швейцарии совершенно не говорит о том, что каждый житель этой страны владеет всеми языками. Каждый швейцарский кантон вправе самостоятельно решить, какой язык вводить в обучение в школе и как интенсивно его изучать. Сегодня, в той части Швейцарии, где говорят на немецком языке, предпочтение в школах отдают изучению французского, а во франкоговорящей Швейцарии наоборот изучают немецкий. А общим языком межнационального общения является негосударственный английский, хотя его и учат во всех школах во всех кантонах.

К чему эта аналогия? Вернувшись в апреле в Грузию после четырех лет отсутствия (работал в Китае, потом в Казахстане), с глубоким сожалением констатировал, что с приходом нового поколения в активную экономическую и социальную жизнь русский язык исчезает из ежедневного оборота. В ресторанах, магазинах, на улице все чаще предпочитают говорить на английском, вполне корявом, как правило, но английском. Ох, не надо было выдавливать из школьных программ русский язык в последние десятилетия. Это же не столько язык Кремля, сколько язык Пушкина, Толстого и Достоевского, а еще, что крайне важно для бизнеса, это – язык всего постсоветского пространства, т.е. большинства соседей Грузии. Догадайтесь, на каком языке будут говорить между собой армянин и азербайджанец на отдыхе в Грузии? Уж точно не на английском!

Или представьте: после ухода Британии из своей колонии Индия взяла бы и выбросила бы из своего государственного обихода английский – язык ненавистных колонизаторов. Чтобы тогда осталось от британской Индии, если она и так сумела развалиться на три до сих пор не ладящих друг с другом государства.

В такой стране, как Грузия (вслед за Швейцарией) инвестору должно быть комфортно с любым языком – грузинским, русским, турецким, английским, может быть, фарси и китайским.
Конечно, речь не о том, чтобы все языки потенциальных инвесторов и/или иммигрантов сделать государственными. Но нацелить школьное образование на возможность выбора вполне возможно. И, конечно, не вводить никаких ограничений.

Иностранец, выбравший Грузию в качестве страны – своего оазиса мира и спокойствия, хочет быть уверен в будущем своем, своей семьи, своих активов и инвестиций. Это обеспечивается благоприятным визовым режимом и стабильным иммиграционным законодательством. Грузинское государство делает очень много в этом направлении, но случаются досадные контрпродуктивные сбои. Так, изменение визового режима в 2013-2014 гг., а для некоторых стран, в первую очередь, Ирана, отмена безвизового режима, нанесло серьезный ущерб инвестиционным потокам, а также способствовало депрессии на рынке недвижимости, поскольку иранцы в массовом порядке стали выходить из приобретенных активов, продавая недвижимость в Батуми и Тбилиси. Эти ошибки исправлены, но предсказуемый, стабильный и комфортный визовый режим с демократичным, логичным и продуманным иммиграционным законодательством остаются одним из основополагающих условий привлекательности Грузии. Надо быть очень осторожным и последовательным в этом вопросе.

Еще одним условием привлечения иностранного инвестора является предсказуемость бизнес-климата и долгосрочный характер инвестиционного законодательства. Но это отдельная большая тема для самостоятельного разговора.

Швейцария стала Швейцарией, прежде всего, потому, что исторически она была страной иммигрантов, собиравших под своей крышей самых умелых, трудолюбивых, умных и талантливых. А частенько еще и богатых, но так или иначе испытывающих трудности или притесняемых в своих странах. Невольно напрашиваются аналогии с непрерывной турбулентностью событий в последние годы в странах вокруг Грузии. Война, начавшаяся в феврале 2022 г., - большое несчастье для всех, кого она непосредственно коснулась. Но, боясь показаться циничным, скажу, что грузинская экономика от этого выиграла.  Высокие темпы роста в последние два года, как и улучшение показателей платежного баланса наряду с неуклонным укреплением лари (пожалуй, уже чрезмерным), напрямую связаны с притоком иммигрантов из России и Украины.

Не стоит критиковать приезжих за рост арендной платы (на 43% в июне 2023 г. по сравнению с июнем 2022 г.) и цен на недвижимость (новые квартиры подорожали за тот же период на 28%). Это не удивительно, если принять во внимание, что только россияне за последние полтора года купили в Грузии без малого 10 тысяч квартир. Цены, естественно, выросли при таком всплеске спроса, но в конечном счете это хорошо для Грузии и для местного населения. Девелоперы рассчитаются с банками, начнут новые проекты, создадут новые рабочие места, и далее по цепочке дадут новый импульс экономическому росту всей страны. Именно строительство всегда запускает экономику. Только за 5 месяцев 2023 года количество выданных разрешений на строительство выросло на 124% в годовом исчислении. В среднесрочной перспективе подобная динамика нового строительства должна привести к снижению цен на недвижимость.

Еще одна цифра: за последние полтора года более 20 тысяч граждан России зарегистрировались в Грузии в качестве индивидуальных предпринимателей. Это архиважно, поскольку, на мой взгляд, Грузии не столько нужно вливание денег, сколько экспертиза в конкретных бизнесах, опыт работы в рыночной среде, бизнес-планирование, понимание законов рыночной экономики. Кстати, деньги также идут следом за иммигрантами. В 2022 году в Грузию из России через системы денежных переводов было отправлено около $2 млрд. (в пять раз больше 2021 г.).

При этом грузинское правительство не только может, но и должно использовать приток иммигрантов для преодоления узких мест в грузинской экономике. Например, решать проблему острейшего дефицита квалифицированных кадров. Почему бы не взять пример с Австралии или Канады, которые до сих пор по Программам профессиональной иммиграции зазывают к себе специалистов по длиннющему списку профессий? И не поискать быстрое и эффективное решение проблемы благодаря управляемой и контролируемой профессиональной иммиграции. Принять специальную программу и бесплатно получить готовых агрономов и инженеров, врачей и ученых, опытных администраторов и управляющих, квалифицированных электриков и сантехников. Или почти бесплатно, если при необходимости предусмотреть меры социальной поддержки приезжающих специалистов, за что с радостью будут готовы заплатить грузинские владельцы бизнесов.

На этом пока все, а в будущем обсудим:

  • почему Грузия до сих пор не Швейцария?
  • и какая экономическая стратегия превратит Грузию в Швейцарию?